A versão PHP 8.5, prevista para 20 de novembro de 2025, está a gerar grande entusiasmo na comunidade de desenvolvimento. Esta nova versão foca-se em tornar o código mais legível, funcional e moderno, introduzindo funcionalidades inovadoras como o operador pipe (|>), novas funções nativas para arrays, melhor tratamento de erros, além de melhorias internas de segurança e estrutura.

Este artigo reúne os destaques mais importantes da versão PHP 8.5, com base nas RFCs oficiais, discussões da comunidade no php.watch, e conteúdos de criadores influentes como o português Nuno Maduro, membro ativo do ecossistema Laravel.

🔧 O operador |> (pipe): código funcional no PHP

Uma das mudanças mais aclamadas é a introdução do operador pipe. Inspirado na programação funcional, ele permite encadear funções de forma clara, passando automaticamente o resultado de uma operação como entrada para a próxima.

🧪 Exemplo prático:

$result = "  Olá Mundo!  "
    |> trim(...)
    |> strtoupper(...)
    |> strrev(...);

Sem pipe:

$result = strrev(strtoupper(trim("  Olá Mundo!  ")));

• Código mais legível
• Menos parêntesis e nesting
• Estilo mais próximo de linguagens como Elixir, F# ou JavaScript moderno

🛠️ Novas funções e melhorias nativas

🔹 array_first() e array_last()

Permitem aceder diretamente ao primeiro e último elementos de um array — algo antes feito com reset() e end().

$primeiro = array_first([1, 2, 3]); // 1
$ultimo = array_last([1, 2, 3]);   // 3

🔹 grapheme_levenshtein()

Função que calcula a distância entre strings Unicode, respeitando acentuação e caracteres compostos — ideal para internacionalização.

🔹 curl_multi_get_handles()

Facilita o controlo de múltiplas conexões simultâneas em cURL, melhorando o uso de APIs e serviços externos.

📉 Melhor tratamento de erros e debugging

📌 Backtraces em erros fatais

Agora é possível obter rastreamentos completos com a diretiva:

fatal_error_backtraces = 1

📌 Novo comando CLI: php --ini=diff

Mostra rapidamente quais opções do php.ini foram alteradas em relação ao padrão. Útil em ambientes com múltiplas configurações.

🧬 Sintaxe mais moderna e segura

🔹 Closures e callables em constantes

Agora podes declarar funções anónimas ou callables dentro de constantes ou como valores padrão.

const HANDLER = fn($x) => $x * 2;

🔹 Visibilidade diferenciada

Introdução de modificadores como private(set) para propriedades estáticas, permitindo maior controlo sobre leitura e escrita.

🔹 Atributos em constantes

Agora é possível usar atributos (annotations) diretamente em constantes, ideal para frameworks como Laravel, Symfony ou testes com PHPUnit.

🔒 Segurança e deprecações

Depreciação das constantes MHASH_*

Estas serão substituídas por métodos modernos com hash(), melhorando a compatibilidade com algoritmos atuais e eliminando funções obsoletas.

📈 Por que deves preparar-te para o PHP 8.5

• Melhor legibilidade → com o operador pipe e funções mais diretas
• Menos erros → graças a novos recursos de debugging e validação
• Maior produtividade → código mais limpo, direto e moderno
• Melhor suporte a Unicode → ideal para projetos multilíngues

👨‍💻 Quem está a falar sobre isso?

Estas mudanças estão a ser discutidas por nomes importantes da comunidade:

• 🎥 Nuno Maduro (YouTube) – destaca o impacto do operador pipe.
• 📖 PHP.Watch – lista técnica com todos os recursos novos.
• 📂 Repositório oficial de RFCs – documentação e propostas aprovadas.

O PHP 8.5 é um grande passo rumo a uma linguagem mais moderna, robusta e alinhada com boas práticas. Se ainda estás no PHP 7.x ou 8.0, este é o momento certo para começares a planear a migração.